INHALT
Der junge Wissenschaftler Will Rodman (James Franco) sucht nach einem Heilmittel gegen Alzheimer. Eine Aufgabe, der er umso leidenschaftlicher nachgeht, da sein Vater Charles (John Lithgow) von der heimtückischen Krankheit betroffen ist. Als eine vielversprechende Testreihe an Affen tragisch endet, werden die Versuchstiere getötet und das Projekt eingestellt. Nur das Schimpansenbaby Caesar (Andy Serkis) überlebt. Rodman nimmt den Schimpansen mit nach Hause, wo der Caesar unter der Obhut des Forschers aufwächst und bemerkenswerte geistige Fähigkeiten entwickelt, die auf seine Umwelt jedoch zunehmend bedrohlich wirken. Caesar wird gegen Rodmans Willen in ein Tierheim abgeschoben, wo er der Willkür sadistischer Wärter ausgeliefert ist. Was eine folgenschwere Kettenreaktion in Gang setzt: Caesar sorgt dafür, daß seine Intelligenz auf seine Artgenossen übergeht...