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1505: Der junge Martin Luther (Joseph
Fiennes) gibt er sein Studium der Rech-
te auf und wird Mönch im Augustiner-
Kloster zu Erfurt. Nach seiner Pilger-
fahrt nach Rom 1510 geht er zum Theo-
logiestudium nach Wittenberg, wo er
1517 seine 95 Thesen als Protest ge-
gen den von Papst Leo X. (Uwe Och-
senknecht) initiierten Ablaßhandel an
die Tür der Schloßkirche schlägt. 1518
verlangt Rom den Widerruf der Thesen.
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Doch Luther bleibt standhaft. Auch vor
Kaiser Karl V. (Torben Liebrecht) auf
dem Reichstag zu Worms (1521) er-
kennt er nur eine Autorität an: die Bibel.
Vom Papst exkommuniziert und vom
Kaiser geächtet, wird Luther zum Ket-
zer erklärt. Um sein Leben zu retten,
läßt Friedrich der Weise (Peter Ustinov)
ihn auf die Wartburg entführen. Dort
übersetzt Luther innerhalb von elf Wo-
chen das Neue Testament aus dem
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Griechischen ins Deutsche. Seine Leh-
ren finden immer mehr Anhänger. Doch
der Preis dafür ist hoch: Entsetzt muß
Luther erkennen, daß nicht nur die
Bauern ihn gründlich mißverstehen. Ihr
Aufstand wird von den deutschen Lan-
desfürsten blutig niedergemetzelt. Doch
Luther findet Trost und Unterstützung
bei seiner späteren Frau Katharina von
Bora (Claire Cox). Doch der Kampf um
die Reformation hat erst begonnen.
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